Vírus de DNA em vírus gigantes de ameba que infectou olho de francesa

por PGAPereira. No início deste ano, uma mulher de 17 anos de idade, francesa chegou ao seu oftalmologista com dor e vermelhidão no olho esquerdo. Ela estava usando água de torneira para diluir a solução de limpeza para suas lentes de contato, e mesmo que elas fossem feitas para ser substituída a cada mês, ela iria usá-las por três meses. Como resultado, o fluido no seu estojo para lentes de contato ficou contaminado com três espécies de bactérias, uma ameba chamada Acanthamoeba polyphaga que podem causar olhos inflamados. O mistério do olho inflamado da mulher foi resolvido, mas Bernard La Scola e Christelle Desnues olharam para dentro da ameba e encontraram mais surpresas. A ameba estava carregando duas espécies de bactérias e um vírus gigante que ninguém tinha visto antes que eles o chamaram de vírus Lentille. Dentro disso, eles encontraram um virophage - um vírus que só pode se reproduzir em células infectadas por vírus, que outros o chamavam Sputnik 2. E tanco no vírus Lentille como no Sputnik 2, ainda encontraram parasitas genéticos menores - minúsculos pedaços de DNA que podem grudarem-se em torno dos genomas do vírus, e se arrumar dentro do virophage. Chamaram a esses transpovirons. Assim, o pobre olho vermelho da paciente francesa estava carregando um mundo inteiro de parasitas, aninhados dentro de outras como bonecas russas Matryoshka. Os transpovirons estavam escondidos no virophage, que infectou o vírus gigante, que infectou a ameba, que infectou o olho da mulher.

          O aparecimento dos virophagse - A mesma equipe encontrou o primeiro virophage - Sputnik - de volta em 2008, em circunstâncias semelhantes. Na água suja de uma torre de resfriamento de Paris, tinha-se isolado uma ameba que continha um vírus novo gigante - mamavirus - que foi sequestrado pelo Sputnik (cognonimado após o russo para "companheiro de viagem"). Mamavirus - um vírus tão grande como algumas bactérias - cria grandes fábricas virais no interior da ameba, onde faz novas cópias de si mesmo. O Sputnik seqüestra estas fábricas para se replicar em detrimento do mamavirus. Foi uma descoberta inovadora, prova de que os próprios vírus podem "ficar doentes". O mundo dos virophages continuou a crescer. No ano passado, Matthias Fischer e Curtis Suttle descobriram um segundo - Mavirus - dentro de outro vírus gigante chamado CroV. Semanas mais tarde Sheree Yau anunciou um terceiro virophage - OLV - infectando os vírus gigantes do Lago Orgânico da Antártida. Yau também procurou através de bases de dados genéticos para seqüências que pareciam OLV, e encontrou em locais das Ilhas Galápagos, Panamá, EUA e em outros lugares na Antártida. Todo um mundo de virophages estava esperando para ser encontrado. No Sputnik 2, La Scola e Desnues descobriram o quarto virophage. Mais important ainda, eles encontraram o seu DNA no interior de seu hospedeiro, o vírus Lentille. Isso prova que, assim como outros vírus, como o HIV e o herpes podem inserir seu DNA em genomas de animais, o Sputnik 2 pode inserir seu DNA aos virais. Isto poderia explicar porque remotamente relacionados os vírus gigantes muitas vezes carregam genes semelhantes. Atuando dentro e fora dos seus genomas, os virophages poderiam estar a atuar como veículos dos genes de transferência a partir de um vírus para outro gigante.

          Tranpovirons - Em seguida, a equipe tinha limpado do DNA que se recuperaram do vírus Lentille por fragmentos que não pertencem a qualquer Lentille ou genomas do Sputnik 2. É um processo que o chefe da equipe, Didier Raoult descreve como "olhar no lixo". Ele diz: "Se você quiser ver algo realmente bizarro, você tem que olhar para onde você não sabia em primeiro lugar." E ele estava certo. A equipe encontrou um gragmento de DNA que vivia dentro do vírus Lentille, e em menor número o seu próprio genoma de 3 a 14 vezes. Este fragmento pode existir independentemente dentro do vírus, ou se inserir no genoma Lentille, e que estivera afastado dentro de seu próprio DNA. Parecia um transposon - um gene que salta para dentro e para fora dos genomas de células vivas - e diferentes para os outros tipos de DNA celular que foram encontrados dentro de vírus gigantes. Raoult o chamou de transpoviron. Assim como a descoberta do Sputnik insinuasse um mundo inédito de virophages, novo estudo de Raoult nos diz que os vírus contêm muitos transpovirons, apenas esperando para serem encontrados. "Muitas poucas pessoas que trabalham com vírus gigantes e [transpovirons] podem ter sido negligenciados como eles são inesperados", diz Raoult. Sua equipe já encontrou alguns no genoma de três outros vírus gigantes. Ainda não está claro de onde os transpovirons vieram, ou exatamente como eles se copiam, mas sabemos de algumas peças tentadoras sobre sua biologia. Eles dependem dos vírus gigantes para copiar a si mesmos, e eles são incrivelmente bons em se reproduzir. Quando primeiramente os vírus Lentille  infectam a ameba, os transpovirons saltam na cabeça da fila de cópia. "É produzido como um louco", diz Raoult, em uma escala muito maior do que qualquer virophage ou vírus. Eles podem arrumar-se dentro do Sputnik 2, e Raoult acha que eles podem usar os virophages como veículos para ir de um vírus gigante para outra. E eles parecem ser uma miscelânea de DNA a partir de muitas fontes. Todos eles contêm entre seis a oito genes. Alguns se parecem com genes do vírus gigantes, um ou dois são extremamente semelhantes aos genes virophages, e um parece que veio de bactérias. O transpoviron é uma quimera genética, que rouba genes de várias fontes.

          O mesmo é verdadeiro para os virophages em si. O pequeno genoma do Sputnik contém genes que parecem que vieram de vírus gigantes, bactérias ou células mais complexas. Os mavirus têm genes que parecem chamados genes saltadores transposons Maverick que são encontrados em muitas células complexas, incluindo a nossa. É possível que essas seqüências do Maverick evoluiram de virophages. Os virophages seqüestram as fábricas de reprodução dos vírus gigantes e os impedem de fazer cópias de si mesmos. Ao adicionar DNA de virophage em seus próprios genomas, as células iniciais podem ter efetivamente domesticado essas seqüências para defendê-los contra os vírus gigantes. Células, como bactérias, e aquelas que compõem os nossos corpos, são atormentadas por vírus e pedaços de DNA móveis parasitários. E agora, sabemos que os próprios vírus enfrentam os mesmos problemas, na forma de virophages e transpovirons. Para Raoult, é mais apoio para a idéia de que os vírus gigantes poderiam ser um quarto domínio de vida. Raoult suspeita que mais virophages mais transpovirons levem a inteiramente novas classes de DNA móveis e que serão encontradas no futuro, situado dentro de outros vírus gigantes. Suttle concorda. "O mundo natural viral engloba a maior diversidade genética e biológica na Terra", diz ele. "A sua exploração contínua, sem dúvida, desbloqueando muito mais segredos que mudam fundamentalmente nossa compreensão da evolução e a diversidade da vida em nosso planeta."

          Os virophages podem infectar os seres humanos?Há mais uma reviravolta para a história dos virophages. Em 2010, um casal francês caiu doente com febre, tonturas e náuseas. Ambos nasceram em Laos, e que recentemente viajou para lá para visitar amigos e familiares. Cinco dias depois eles voltaram, seus sintomas começaram. Ambos apresentavam vestígios de infecções por vermes parasitas, que provavelmente pegou do peixe cru que comiam em suas viagens. Qualquer que seja a causa específica, os tratamentos antiparasitários reduziram sua doença. Mas em seu sangue, Raoult encontrou algo estranho: anticorpos que reconheceram o virophage Sputnik. Até o recente exemplo do Sputnik 2, nenhum virophage nunca tinha sido associado com um humano antes. Ainda mais desconcertante Raoult não poderia encontrar quaisquer anticorpos que reconheceram os vírus gigantes. É possível que o casal fosse exposto a virophages que vivem em vírus gigantes desconhecidos que nossas ferramentas atuais não conseguem detectar. Alternativamente, eles foram expostos a virophages livres encontrados na água contaminada - afinal, o estudo de Yau do ano passado encontrou vestígios de DNA em amostras de virophage em um estuário de Nova Jersey e em um lago panamenho. Poderia alguns virophages infectar os seres humanos também? Raoult suspeita que isso seja possível, mas continua em aberto. 

Entregues à esquistossomose (Schistossoma Mansoni)

por PGAPereira. O Programa de Enfrentamento das Doenças Negligenciadas da Secretaria Estadual de Saúde – considerado uma das experiências bem-sucedidas do SUS no País – está desvendando realidade que não condiz com os tempos atuais. Ao identificar áreas com maior transmissão de esquistossomose, doença na qual Pernambuco é campeão nacional em mortes, descobriu comunidades urbanas e rurais, principalmente da Zona da Mata, que vivem em condição precária em matéria de saneamento. Visitamos 7 dos 10 municípios em pior situação e encontramos pessoas que nunca usaram vaso sanitário, além de só contarem com o rio ou cacimbas para banho, lavagem de prato e roupas. Há histórias de adoecimentos recentes e repetidos. A jovem Joselma Maria da Silva nasceu nos anos 90, no auge da transição epidemiológica, em que as doenças crônicas – ditas do desenvolvimento – passavam a prevalecer sobre as parasitárias. Nessa mesma década, de redemocratização, a moeda brasileira se fortalecia e a economia ganhava inovações com o crescimento tecnológico. Hoje aos 23 anos, diante de uma economia mais desenvolvida em Pernambuco e no resto do Nordeste, ela ainda vive como na infância, usando água de cacimba para beber. Lava as louças e as roupas num riachinho perto de casa. “Fazemos tudo no rio”, diz. E do rio ela não só pega água. Foi lá, no contato com a água contaminada por esgoto doméstico, que Joselma e dois dos três filhos adquiriram o verme da esquistossomose. Já tomou medicamento três vezes para curar repetidas infestações pelo parasita que aleija e mata por cirrose, hipertensão pulmonar ou hemorragia digestiva. A localidade onde Joselma vive Cobras, em São Benedito do Sul, a 169 quilômetros do Recife, é um lugarejo escondido entre canaviais, onde segundo o programa Sanar da Secretaria Estadual de Saúde, 95% dos 112 moradores vivem sem água encanada. Os 5% restantes até dispõem de canos e torneiras em casa, mas o abastecimento é de fonte duvidosa, de poços artesanais e cacimbas sem tratamento. Não por acaso, a comunidade vive uma “hiperendemia de esquistossomose”. Nada menos que 70% das pessoas estão infestados pelo Schistosoma mansoni. É o maior índice em todo o Estado.

          Cobras faz parte de um conjunto de 119 localidades selecionadas pelo Sanar em 30 municípios da Zona da Mata, do Agreste e do Grande Recife, considerados endêmicos, de transmissão constante da doença e com elevado número de exames positivos para o xistossomo e outros vermes. O Dossiê das Condições Sanitárias das Áreas Hiperendêmicas para Esquistossomose e Geo-helmintíases, produzido pelo programa da Secretaria Estadual de Saúde, pretende servir de guia para outras áreas do Estado e ajudar prefeituras na busca de soluções. O documento identifica localidades com maior infestação (em número de pessoas e quantidades de ovos presentes nas fezes), detalha as condições de abastecimento d’água e esgotamento sanitário, além de apontar os principais motivos do uso de coleções hídricas, como rios, cacimbas e poços artesanais pela população. Revela que 135.626 pernambucanos ainda vivem no passado em matéria de saneamento, confirmando a estreita relação das verminoses com a perversa falta de saneamento básico e ambiental. “Além de cruzar informações fornecidas pelos municípios quanto ao número de infestados, equipes do Sanar visitaram as áreas, identificando como era o uso de coleções hídricas contaminadas”, explica José Alexandre Menezes, coordenador-geral do programa. Essa visitação ocorreu entre abril de 2012 e fevereiro último. O relatório final deve ser apresentado ainda neste primeiro semestre.

          As cinco localidades com maior proporção de pessoas infestadas pelos vermes estão em São Benedito do Sul, Escada (Mata Sul), Ipojuca (Região Metropolitana) e Vicência (Mata Norte). Aliança, Vicência, Timbaúba (Mata Norte), Bom Conselho (Agreste) e Ipojuca, também são as cidades com o maior número de comunidades atingidas. Nas 119 localidades estudadas pelo Sanar em 30 municípios, menos de 1% das residências tinha dejetos coletados pela rede pública. E quase metade da população exposta à esquistossomose nessas áreas, cerca de 55 mil pessoas, não dispõe de vaso sanitário em casa. Apenas 2.700 moradores, 2% de um universo de 135,6 mil, têm banheiro ligado à fossa séptica. As duas espécies de caramujo transmissor da esquistossomose em Pernambuco – Biomphalaria glabrata e B. straminea – sempre viveram em áreas de água doce. Fazem parte da natureza delas abrigar riacho, rios, açudes, charcos. Por isso, o problema são as fezes humanas infectadas que chegam até esses locais por falta de banheiro, fossas sépticas e rede coletora e de tratamento de esgoto. Quem pega o verme acaba propagando o parasita para a família ou os vizinhos. O doente elimina os ovos dos vermes, que se transformam em larvas (cercárias) e infectam os caramujos. Na presença da luz, elas deixam os moluscos e ficam novamente livres na água ou alagados, podendo penetrar na pele dos humanos.