O mercúrio lançado na Atmosfera

Por PGAPereira. Em busca de riquezas e de energia ao longo dos últimos 5.000 anos, os seres humanos têm liberado para o meio ambiente 385.000 toneladas de mercúrio, a fonte de inúmeras questões sanitárias, de acordo com um novo estudo que desafia a idéia que a liberação do metal está em declínio. O relatório aparece na revista Environmental & Technology. Este artigo explica que os seres humanos colocaram mercúrio na atmosfera pela queima de combustíveis fósseis e por processos de mineração e industrial. O mercúrio está presente no carvão e nos minérios usados ​​para extrair o ouro e a prata. Existe mais informação sobre os lançamentos recentes de mercúrio, mas há poucas informações sobre lançamentos no passado. Para descobrir o quanto as pessoas têm tido impacto ao longo dos séculos, os cientistas reconstruíram acréscimos humanos de mercúrio na atmosfera, usando dados históricos e modelos de computador. A pesquisa mostra que as emissões de mercúrio atingiram o pico durante as corridas norte-americanas de ouro e prata no final de 1800, mas após um declínio em meados do século 20, estão rapidamente a subir graças principalmente a um aumento no uso do carvão. Eles relatam que a Ásia ultrapassou a Europa e os Estados Unidos como o maior contribuinte de mercúrio. Dados recentes sugerem que as concentrações de mercúrio na atmosfera estão diminuindo, e isso não é consistente com sua conclusão de aumento das emissões. A alteração das condições atmosféricas pode ser parcialmente responsável, mas mais trabalho também é necessário para entender o destino de grandes quantidades de mercúrio em produtos descartados, tais como baterias e termômetros. Os pesquisadores prevêem que o mercúrio liberado por mineração e combustível pode levar até 2.000 anos para sair do meio ambiente e ser reincorporados pelas rochas e minerais na Terra.