A vida de Calígula

Por PGAPereira e Richard Cavendish. O futuro imperador nasceu em 31 de 12 dC.Calígula era um apelido que significa "Pequena Bota 'ou' Bootikin", que foi agraciado com o futuro imperador, quando ele era um garoto por soldados de seu pai na Alemanha, onde ele desfilou entre eles no uniforme de um legionário em miniatura. Foi dito que quando crescesse, ele não gostava disso. Seu verdadeiro nome era Gaius Julius Caesar Germanicus e ele nasceu 48 km (30 milhas) mais ou menos ao sul de Roma, na costa de Antium. Seu pai, Germanicus, era neto do imperador Augusto e extremamente popular. Depois de comandar na Alemanha, foi dado um importante papel nas províncias orientais do imperador Tibério (enteado e sucessor de Augusto), que havia adotado Germanicus como seu sobrinho. As relações familiares de descendentes de Júlio César foram extraordinariamente complicadas e muitas vezes violentamente hostis; a mãe Agrippina de Calígula era uma neta de Augusto. Augusto morreu em 14 dC e Tibério o sucedeu. Germanicus morreu em Antioquia, cinco anos mais tarde, possivelmente envenenado, quando Calígula ainda era apenas um menino e Agrippina levou seus filhos de volta para Roma. Ela odiava Tibério e em 29 dC foi banida para uma ilha entre a Itália e Sardenha, onde morreu em 33 dC. Calígula era o seu único filho sobrevivente e tinha três irmãs, Agrippina a mais nova (futura mãe do imperador Nero), Drusilla e Livilla. Desde o ano de 31, ele estava morando na ilha de Capri, com Tibério, que após a eliminação de muitos adversários reais ou possíveis havia recuado lá com medo de ser assassinado. De alguma forma, Calígula conseguiu sobreviver, embora mais tarde alegasse que ele havia chegado perto de assassinar o imperador, enquanto Tibério disse ter observado que ele estava "alimentando uma víbora.

          Tibério morreu em 37 dC, quando Calígula tinha 24 anos. O outro candidato à sucessão era neto de Tibério chamado Gemellus, que tinha 17 anos. A Guarda Pretoriana, a guarda imperial, interveio por seu comandante, um homem chamado Macro, para certificar-se de que o Senado escolheu Calígula. Não muito tempo depois, Calígula forçava Macro a cometer suicídio e tinha Gemellus morto. Calígula era muito popular no início, mas ele desceu para a história como um megalomaníaco violentamente cruel e depravado. Até que ponto as histórias sobre ele eram verdadeiras é impossível saber, porque não há tal escassez de fontes contemporâneas. A principal autoridade é o historiador Suetônio, que foi escrito cerca de 80 anos após a morte de Calígula. Infelizmente, a mais famosa história sobre o imperador, que tentou fazer o seu cavalo Incitatus um cônsul, é considerada definitivamente falsa. Além de quatro esposas sucessivas, Calígula foi dito ter apreciado todas as três de suas irmãs na cama e venderam seus serviços sexuais a outros homens. Ele ameaçou várias outras mulheres aristocráticas em submeter-se a ele e deu a volta gabando-lo. Ele encenou julgamentos de pessoas inocentes, de modo a confiscar suas propriedades, enquanto esbanjando quantidades de dinheiro em luxos para si mesmo. Ele também forneceu jogos espetaculares no circo para entreter as pessoas comuns e reter sua lealdade, embora entediado em uma ocasião e, sem criminosos disponíveis naquele dia, ele supostamente tinha um grupo de espectadores jogados às feras na arena para animar as coisas.

          Ao contrário de seus antecessores, Calígula era um ocioso. Ele não podia ser incomodado com o duro trabalho de rotina de seu escritório, que ele entregou aos assistentes, enquanto ele se divertia. Ele tornou-se cada vez mais desconfiado e ressentido do Senado. Muitos suspeitos foram mortos ou banidos e o imperador começou a louvar publicamente as vantagens da autocracia em grande escala e insistindo que ele já era um deus e devesse ser adorado enquanto ainda estava vivo (ao contrário de seus antecessores). No ano de 40 Calígula liderou um exército para a Gália e atingiu a costa do Canal para o que parecia ser uma invasão da Grã-Bretanha. No entanto, tudo o que ele fez foi dizer aos legionários para coletar conchas, como o saque do oceano conquistado. Então ele os levou de volta a Roma para um triunfo. Para todas as dúvidas sobre as provas, é difícil não pensar que ele tinha enlouquecido e, depois de menos de quatro anos de Bootikin, a Guarda Pretoriana decidiu que ele havia atingido o suficiente. Um grupo de oficiais organizou uma conspiração com o apoio sub-reptício de alguns senadores e em 24 de janeiro do ano 41, o imperador foi encurralado e morto a facadas em jogos de Palatine. Ele tinha 28 anos. A atual esposa de Calígula, Caesonia, foi morta e sua filha bebê, seu único filho, teve seu cérebro esmagado contra uma parede. Alguns no Senado esperavam usar a situação para restaurar a república, mas a Guarda Pretoriana garantiu que o sucessor fosse o tio de Calígula, Cláudio, o irmão mais novo Germanicus. Ele foi o último macho adulto de sua família que deixou vivo e aquele que iria conquistar a Grã-Bretanha.