Por PGAPereira.
O homem olhou para as gerações posteriores como o ideal imperador romano teve
um caminho complicado para o trono. Nascido em Roma, em 121 aD como Marcus
Annius Verus, ele veio de uma família que combinava um registro distinto do
serviço de Roma, com uma enorme riqueza. Seu pai morreu quando o menino tinha
apenas três anos e seu avô tomou conta dele. Ele mais tarde escreveu que a
partir da reputação de seu pai e essas memórias como Marcus as tinha, ele
aprendeu virilidade e moderação. Ele disse que, antes que sua mãe também
morresse jovem, ela lhe ensinou a ser piedoso, comer apenas alimentos simples e
afastar-se das pessoas de maneiras ricas. Marcus cedo atraiu a atenção do
Imperador Adriano, que fez um trocadilho com o nome Verus e passou a chamá-lo
Veríssimo (mais verdadeiro). Adriano tinha sido o filho adotivo do imperador
Trajano e agora, um homossexual, ele mesmo não tinha filho e precisava adotar
um sucessor. Em 136, sob desaprovação geral, ele escolheu um homem chamado
Lucius Aelius como César. Para limpar o caminho, Adriano ordenou que todos os
outros pretendentes em potencial cometessem suicídio. Ele, então, tinha Marcus
desposado com a filha do novo César. Élio César morreu apenas dois anos depois,
em 138 e Adriano rapidamente adotou outro filho, Aurelius Antoninus, um senador
romano respeitado em seus primeiros 50 anos, cuja esposa era a tia de Marcus.
Ele mais uma vez não tinha filho e, por instruções que parece de Adriano, ele
adotou como filhos Marcus (que deu o nome de Marcus Aurelius) e Aelius, outro
Lucius Aelius, dez anos mais jovem do que Marcus. Ele também prometeu a Marcus
sua única filha sobrevivente Faustina.
Adriano morreu naquele mesmo ano
e Antonino sucedeu-lhe como Antonino Pio. É como se Adriano acreditasse que
Marcus faria um excelente imperador, mas precisava de tempo e experiência. Isso
é o que acabou acontecendo, embora Antonino vivesse muito mais do que Adriano, seria
razoável esperar. A educação de Marcus tinha sido confiada aos melhores
professores possíveis e tornou-se profundamente interessado no estoicismo, a filosofia
grega, que acreditava na capacidade de cada ser humano, independentemente da
sua origem, formação e circunstâncias, viverem uma vida útil e feliz. Ele se
tornaria sua principal fonte de inspiração e consolo. Antonino Pio tinha Marcus
a mudar-se para o palácio imperial no monte Palatino e gradualmente começou a
envolvê-lo na tarefa temível da execução de um império de cerca de 3,5 milhões
de quilômetros quadrados, com cerca de 20 por cento da população do mundo.
Marcus queixou-se de se sentir afogado na papelada. Ele evitou pompa e
circunstância e não gostava de viver no palácio imperial. No entanto, ele
chegou à conclusão filosófica de que "onde a vida é possível, então é possível
viver a vida direita. A vida é possível em um palácio, por isso, é possível
viver a vida mesmo em um palácio".
Marcus casou-se com Faustina em
145. Ela tinha um temperamento alegre e contemporâneo creditado com inúmeros
assuntos, mas parece que ela o amava muito. Até o final da 140s ela era o braço
direito do imperador. Assim permaneceu até Antonino Pio morrer em 161 e Marcus
devidamente o sucedeu no passado, com a idade de 39 anos. Ele tinha esperado
por mais de 20 anos e seu biógrafo Frank McLynn chama sua paciência infinita certamente
o teste final de um caráter e fibra moral. Marcus imediatamente pediu ao Senado
reconhecer seu irmão adotivo Lucius Aelius como imperador conjunto. O Senado
concordou e esta foi a primeira vez que tal coisa tinha acontecido. Lúcio casou
com a filha de Marcus Lucilla e foi tratado por Marcus, se não, talvez por
muitos outros, como seu igual. Ele morreu em 169. O reinado de Marcus viu o
império ameaçado pelo que deve ter parecido uma sucessão interminável de
ameaças e invasões ao longo das fronteiras, o que Marcus e os seus generais
mantiveram sob controle. Houve também uma fome grave e persistentes surtos de
peste, um tipo de smalllpox, que ceifou
milhões de vidas. De alguma forma, Marcus conseguiu ganhar tempo para si mesmo
para escrever, em grego, reflexões filosóficas sobre a vida, suas famosas Meditações. Quando foram
publicadas, no século XVI, era mais sensato dar o título para si mesmo. "Tudo o que
acontece", escreveu ele, "acontece como deveria 'e' Nada acontece com
qualquer homem que ele não esteja formado pela natureza para suportar '. Talvez
sua máxima mais inspiradora fosse "Faça cada ato de sua vida como se fosse
o último." O imperador ganhou opiniões brilhantes por sua inteligência e
eficiência, sua habilidade em lidar com as pessoas e sua bondade. No ano de
177, ele fez o seu filho Commodus co-imperador com ele. Commodus viria a ser um
dos imperadores romanos mais cruéis de sempre, mas em 180 Marcus Aurelius pego
varíola e, em seguida, passou fome até a morte, com a idade de 58. Seu reinado
foi lembrado como uma época de ouro.
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