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| Cícero |
2000 anos de
sabedoria ainda soa verdadeira. Este ensaio foi
escrito por Jimmie Holland, MD (com 84 anos) e Mindy Greenstein, Ph.D. ( com 40 anos): O Sr. S, um escritor nos seus 90 anos, foi
convidado a comparecer ao tribunal. Seus filhos
acreditavam que ele não era mais competente para lidar com sua propriedade.
Mr. S falou em sua própria defesa. Ele concordou que ele poderia ter negligenciado seu trabalho
recentemente porque ele tinha sido escolhido para terminar um jogo. Depois de ler o seu jogo para o tribunal, o caso foi
rapidamente descartado. Isso soa como uma
história que você pode ter lido em um jornal recentemente? Acontece que o Sr. S era Sófocles, e o jogo, Édipo em Colono, de acordo com Cícero, em seu Ensaio sobre a velhice, escrito em 44 aC. O ensaio de
Cícero é escrito como um diálogo entre Cato, o Velho, um venerável ancião de 84
anos, e seu jovem amigo, Scipio, que pergunta se Cato descreveria a idade mais
avançada, já que Scipio e seus amigos são "os viajantes que significa perfazerem
a mesma longa viagem. "O diálogo é um paralelo direto de um diálogo entre
os dois nós, um psiquiatra nos seus 80 anos e um psicólogo mal segurando em
seus 40 anos. E a partir do olhar das coisas, é
claro que a geronfobia - o medo das pessoas idosas e do envelhecimento tem sido uma
prática em torno de milhares de anos, como têm sido as formas de combatê-la.
Cícero dá um relato vívido do
envelhecimento e considera que é menos odioso do que o esperado, especialmente
se você tem vivido uma boa vida até agora. Sófocles não é o único cujo
funcionamento mental está intacto. Cícero avisa que os anciãos não costumam esquecerem-se
das coisas mais importantes, como onde eles enterraram o seu dinheiro. Dois
milênios atrás, enterrar seu dinheiro no subsolo era a única maneira de
mantê-lo seguro - assim é melhor você lembrar o local onde você enterrou! Tampouco,
o conceito agora popular de exercícios mentais não é novo. Cato de Cícero
pratica o conselho dos filósofos pitagóricos, tentando lembrar todas as noites
tudo o que havia acontecido durante o dia. Quanto aos cães velhos e novos
truques, Cato aprendeu grego aos seus 80 anos, enquanto Sócrates aprendeu a
tocar lira na terceira idade também. Por que o ensaio de Cícero é importante
hoje? Semelhante ao Cato de Cícero, eu (JH) tenho 84 anos e tenho me empenhado
em ajudar os idosos a lidar com o envelhecimento e doenças por muitos anos. Nós
repetidamente lamentamos como os idosos são muitas vezes vistos pela sociedade.
Não é uma imagem bonita, inclusive prejuízos, aborrecimentos, e às vezes até
ridículo. Uma mulher brilhante de 92 anos de idade descreveu como humilhante
sentia quando os médicos olharam várias vezes para a direita após ela, dirigindo
todas as perguntas para seu ajudante. Embora estas atitudes tem um nome moderno
-"preconceito de idade", Cícero mostra que as perguntas sobre a
função e o papel dos idosos têm uma longa história. Na verdade, suas sugestões
para lidar há 2.000 anos poderia facilmente aparecer em um livro de auto-ajuda
de 2012. E as qualidades que Cícero
chama de "virtudes" que nos ajudam em todos os estágios da vida,
coragem, humanidade, integridade, bondade, poderiam ter saídos diretamente de
um livro de Psicologia Positiva.
Cícero
aborda quatro mitos comuns sobre o envelhecimento: 1) A velhice
"incapacita o homem de agir nos
assuntos do mundo." Para Cícero, qualquer mergulho no vigor físico
é mais do que compensado pela prudência e sabedoria que os idosos trazem para a
mesa. Mais de 2.000 anos depois, a Universidade de Michigan em estudos de 2010 constatou
anciãos superarem adultos mais jovens na compreensão e resolução de situações
sociais complexas em várias medidas. É por isso que Cícero acreditava que os mais
velhos devem se sentir obrigados a ensinar as novas gerações as lições que
haviam aprendido ao longo de décadas. 2) "A velhice produz grandes enfermidades ao corpo." Aqui,
Cícero encontra alguma justificação. Seu conselho para manter a saúde: a) exercícios
moderados; b) comer e beber quantidades necessárias para reparar a nossa força,
nem muito nem pouco; c) "As faculdades intelectuais também devem ser
assistidas por bom atendimento, bem como aquelas do corpo." A ciência
moderna destaca também a importância de exercitar a mente e o corpo. Um novo
estudo realizado pela Clínica Mayo até sugere que o exercício e a utilização do
computador em conjunto ajudam a reduzir a perda de memória mais do que qualquer
atividade sozinha. 3) A velhice
"desqualifica-o do gozo dos prazeres sensuais." Cícero
encontra comer e beber ainda um prazer sensual, e ele gosta de refeições ainda
mais com amigos. Quanto ao sexo, ele encontra menos prazer e menos inclinação
do que quando era mais jovem. Mas ele acha que isso é adaptável. Como ele
escreve em outro lugar, em primeiro lugar são "os mais jovens sensuais e até
destemperados [que] as mãos de um corpo desgastado na velhice". A ciência
comportamental moderna tem sido um pouco lenta para estudar se Cícero está
certo sobre isso. O problema seria o aumento de doenças sexualmente
transmissíveis em lares de idosos que podem sugerir a questão tornar-se mais
complicada. 4) Velhice "traz consigo
de imediato à beira da morte." Nota Cícero que o jovem pré-supõe os
anciãos terem medo da morte por causa de sua proximidade do "inverno dos
nossos dias". No entanto, ele descobre que eles estão longe de se
preocuparem com a morte. Em vez disso, eles se concentram em viver o mais
plenamente possível, aceitando que a natureza tem "nomeado para os dias do
homem, como para todas as outras coisas, seus próprios limites." Os pesquisadores
modernos descobriram uma atitude semelhante libertadora. Assim como Scipio, o
medo do envelhecimento pelos jovens, associá-os com a morte e a perda de
vitalidade. Mas Cícero lembra que existem muitas maneiras de permanecer vital.
Nossas reuniões com os anciãos cobrem os mesmos temas, e devemos discuti-las
com a mesma franqueza, humor e aceitação, como fez Cícero diante de nós. Manter
senso de vitalidade é uma via de mão dupla. Os adultos mais jovens podem ser
surpreendidos pelo poder e o prazer de conversar com pessoas mais velhas. Como
Cato de Cícero e Scipio, nós também precisamos expandir o diálogo
intergeracional. Na verdade, este ensaio veio diretamente como resultado do
diálogo entre gerações: a avó (JH) e sua neta juntas deram início a um clube de
leitura para explorar os clássicos. Além disso, nós dois representam o mais
velho (JH) e meia-idade (MG), e desfrutamos o nosso diálogo permanente sobre
como nossas gerações podem trabalhar em conjunto com os inevitáveis desafios
que o envelhecimento representa para todos nós. Se em 44 aC ou em 2012, nós
mais velhos, na meia-vida, jovens e adultos têm em comum o mesmo desejo,
desfrutar de nossas vidas e de nossas famílias. Realizando o que requer o mesmo
respeito e compreensão mútuos que fiz há muitos anos. 
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