Taenia soliun causa ataques epilépticos em humanos

Foi o trabalho do deus lunar, uma "doença da Lua," imaginavam os mesopotâmios. Os romanos atribuíram-na à possessão demoníaca. Sacerdotes e camponeses da Idade Média consideravam a "epilepsia" um mau contagioso. Hoje a nossa compreensão de convulsões e epilepsia repousa não com os ciclos lunares ou o sobrenatural, mas com conhecimentos científicos para o desenvolvimento cerebral e as patologias de diversas doenças. Sabemos agora que há mais de quarenta processos de doenças diferentes que podem causar a síndrome conhecida como epilepsia, que vão desde distúrbios metabólicos aos tumores, de trauma para doenças congênitas. O agente etiológico principal da epilepsia adquirida no mundo, no entanto, é uma propriedade infecciosa não por um presença perniciosa e paranormal mas por um parasita: a tênia do porco ou Taenia solium. A tênia do porco é um importante problema de saúde pública em grande parte do mundo, com milhões de pessoas que abrigam uma infecção. Em certos hotspots da Ásia, África Subsaariana, América Central e América do Sul, a infecção com este parasita é responsável por algo entre 25% a 40% de todos os casos de epilepsia recém-diagnosticada. A transmissão de Taenia solium se baseia em um ciclo de vida complexo que envolve porcos e humanos, e o bicho requer certos lapsos de higiene e saneamento, a fim de prosperar. Os seres humanos são infectados através de duas vias distintas: através do consumo de carne de porco mal cozida ou através da via fecal-oral através da ingestão acidental de ovos. Aqueles que comem mal cozidos ou carne de porco crua desenvolvem uma infecção conhecida como teníase, abrigando uma tênia adulta em seu intestino delgado, que agita os ovos infecciosos nas fezes que podem ir transmitir a doença ainda mais. A infecção pode durar anos e é geralmente assintomática. A ingestão acidental de ovos de helmintos queira por parte dos suínos ou humanos leva o parasita a adotar um comportamento bastante diferente de ação completamente. Os ovos eclodem larvas infectantes, as larvas perfuram a parede intestinal, e essas larvas, linha principal, vazem o percurso de seu caminho através do sangue para os olhos e sistema nervoso central. Nestas regiões, a larvas causam dano local, destruição do tecido e atrai as células do sistema imunitário, o que pode causar mais estragos. Eventualmente enquistam larvas, encerrando-se em uma cápsula de proteção. Para infecções oculares, os cistos podem flutuar dentro da câmara vítrea do olho, causando dor, visão embaçada, descolamento de retina e até mesmo cegueira. No cérebro e na medula espinal, os cistos incorporados causam neurocisticercose e pode resultar em dores de cabeça, convulsões, meningite, encefalite, acidente vascular cerebral, assim como defeitos cognitivos e sensoriais profundos. Nos Estados Unidos, a transmissão local do parasita, felizmente, é rara, em grande parte devido a exigências federais estritas para a agricultura e processamento animal, para não mencionar elevados padrões de saneamento e infra-estrutura necessária para implementar essas normas. Mas casos de neurocisticercose estão em ascensão, especialmente nas regiões oeste e sul do país. Cerca de mil novos casos surgem a cada ano nos Estados Unidos, em grande parte devido à migração de portadores infectados e, o CDC considera agora a neurocisticercose uma doença tropical emergente de importância para a saúde pública. Um relatório publicado este mês na revista Emerging Infectious Diseases do CDC analisaram os dados de internação entre 2003-2012 e identificaram cerca de 20.000 internações por neurocisticercose. Uma análise desses dados mostrou que 75% de todos os pacientes internados eram latino-americanos, com maioria machos e com idades entre 20 a 44 anos. Os encargos totais associados à hospitalização por neurocisticercose ao longo desse período total de mais de 908 milhões de dólares, tornando-se uma das doenças tropicais mais caras nos Estados Unidos hoje, superando de longe o custo de casos importados de malária, dengue e doença de Chagas. Como os autores deste estudo destacam, a "hospitalização permanece [para neurocisticercose] prolongadas e caras, refletindo a natureza complicada da gestão aguda da doença." Medicare e Medicaid pagam por 40% dessas hospitalizações, tornando este parasita exótico um problema de saúde público americano. Para a população dos Estados Unidos imigrantes de regiões afectadas, este parasita é um grave problema de saúde, para não mencionar caro. E a incidência desta doença é susceptível de aumentar devido à crescente imigração de áreas onde a infecção com o parasita Taenia solium é relativamente comum. A neurocisticercose nos Estados Unidos é um problema caro que é susceptível de piorar. Editor Paulo Gomes de Araujo Pereira.