Sócrates

por PGAPereira. Visto por muitos como a figura do fundador da filosofia ocidental, Sócrates (469-399 aC) é ao mesmo tempo o mais exemplar e o mais estranho dos filósofos gregos. Ele cresceu durante a era de ouro de Péricles de Atenas, serviu com distinção como soldado, mas tornou-se mais conhecido como um questionador de tudo e de todos. Seu estilo de ensino-imortalizado como o método socrático que envolve não transmitir conhecimento, mas sim fazer a pergunta depois de esclarecer a questão até seus alunos chegarem ao seu próprio entendimento. Ele não escreveu nada mesmo, então tudo o que se sabe sobre ele é filtrado através dos escritos de alguns contemporâneos e seguidores, acima de tudo, seu aluno Platão. Ele foi acusado de corromper a juventude de Atenas e condenado à morte. Ao optar por não fugir, ele passou seus últimos dias na companhia de seus amigos antes de beber um copo de cicuta venenosa do carrasco.

Sócrates: Os Primeiros Anos - Sócrates nasceu e viveu quase toda a sua vida em Atenas. Seu pai Sofrónisco era pedreiro e sua mãe, Fanarete, era parteira. Quando jovem, ele mostrou um apetite para a aprendizagem. Platão descreve-o avidamente por adquirir os escritos do líder filósofo contemporâneo Anaxágoras e diz que a retórica lhe foi ensinada por Aspasia, a amante talentosa do grande líder ateniense Péricles. Sua família que aparentemente tinha riqueza moderada foi obrigada a lançar a carreira de Sócrates como um hoplita (soldado). Como um soldado de infantaria, Sócrates mostrou grande resistência física e coragem, resgatando o futuro líder ateniense Alcibiades durante o cerco de Potidaea em 432 aC. Através da década de 420, Sócrates participou de várias batalhas na Guerra do Peloponeso, mas também passou bastante tempo em Atenas para se tornar conhecido e amado pelos jovens da cidade. Em 423 ele foi apresentado para o público em geral como uma caricatura em jogo de Aristófanes "Nas nuvens", que o descreveu como um palhaço despenteado, cuja filosofia era de ensino de truques retóricos para sair da dívida.

 Sócrates: A filosofia como Estilo de Vida - Embora muitas das críticas de Aristófanes parecessem injustas, Sócrates mostrava-se uma figura estranha em Atenas, andando descalço, de cabelos compridos e sujos em uma sociedade com padrões extremamente refinados de beleza. Não ajudou que ele fosse por todas as contas fisicamente feio, com nariz arrebitado e os olhos esbugalhados. Apesar de seu intelecto e conexões, ele rejeitou o tipo de fama e poder de que os atenienses eram bons na luta. Seu estilo de vida e, eventualmente, a sua morte - encarnaram o espírito de questionar cada suposição sobre a virtude, a sabedoria e a boa vida. Dois de seus alunos mais jovens, o historiador Xenofonte e o filósofo Platão, registraram as passagens mais importantes da vida e da filosofia de Sócrates. Para tanto, o Sócrates que aparece tem a marca do escritor. Assim, Sócrates de Xenofonte é mais simples, disposto a oferecer conselhos ao invés de simplesmente fazer mais perguntas. Em obras posteriores de Platão, Sócrates fala com o que parece ser, em grande parte, as idéias de Platão, mas nos diálogos anteriores era considerado pelos historiadores como o retrato de Sócrates mais preciso, raramente revelava quaisquer opiniões de si próprio quando ele brilhantemente ajuda seus interlocutores a dissecar seus pensamentos e motivações . Um dos maiores paradoxos de Sócrates que ajudou seus alunos a explorar a fraqueza da vontade, fazendo-se de errado quando realmente sabia o que estava certo, nunca realmente existiu. Ele parecia pensar o contrário: as pessoas só se faziam de erradas no momento em que os benefícios percebidos pareciam superar os custos. Assim, o desenvolvimento da ética pessoal é uma questão de dominar o que ele chamou de "a arte da medida," corrigir as distorções nas análises de uma inclinação de benefício e custo. Sócrates também era profundamente interessado em compreender os limites do conhecimento humano. Quando lhe foi dito que o Oráculo de Delfos havia declarado que ele era o homem mais sábio de Atenas, Sócrates recusou-se até que ele percebeu, embora ele não soubesse de nada, ele era (ao contrário de seus concidadãos) bem consciente de sua própria ignorância.

 Sócrates: a Política e a Morte Ideal - Sócrates evitou envolvimento político onde pode e contou com os amigos em todos os lados do poder na feroz luta após o fim da Guerra do Peloponeso. Em 406 aC seu nome constava de um grupo de generais que serviram Atenas, na montagem, e ele se tornou o adversário solitário de uma proposta ilegal para tentar recuperar seus mortos numa batalha contra Sparta (os generais foram executados uma vez que a montagem de serviços de Sócrates havia terminado). Três anos mais tarde, quando um governo tirânico ordenou o ateniense Sócrates a participar na detenção e execução de Leon de Salamina, ele recusou - um ato de desobediência civil que Martin Luther King citaria em sua "Carta de uma Prisão em Birmingham". Os tiranos foram forçados a deixar o poder antes que eles pudessem punir Sócrates, mas em 399 ele foi indiciado por não honrar os deuses atenienses e por corromper a juventude. Embora alguns historiadores sugerissem que pode ter havido maquinações políticas por trás do julgamento, ele foi condenado na base de seu pensamento e ensino. Platão narra ele montarndo uma defesa vigorosa da sua virtude perante o júri, mas aceitou calmamente o seu veredicto. Sua execução foi adiada por 30 dias, devido a um festival religioso, durante o qual os amigos desesperados do filósofo tentaram sem sucesso convencê-lo a fugir de Atenas. Em seu último dia, Platão diz, ele "apareceu com tanto entusiasmo e eloqüência como morreu nobremente e sem medo." Ele bebeu o cálice de cicuta feito e entregue pelo seu carrasco, deu a volta até que suas pernas ficassem dormentes e deitou-se, rodeado por seus amigos, e esperou que o veneno alcançasse seu coração.

 O legado socrático - Sócrates é o único entre os grandes filósofos em que ele é retratado e lembrado como um quase-santo ou uma figura religiosa. Na verdade, quase todas as escolas da antiga filosofia grega e romana, a partir dos céticos, estóicos aos cínicos, desejavam reclamá-lo como um dos seus (apenas os epicurianos não o aceitavam, chamando-o de "palhaço ateniense"). Sócrates e seus seguidores expandiram o propósito da filosofia de tentar entender o mundo exterior para tentar desmembrar seus valores internos. Sua paixão por definições e questões inspirou o desenvolvimento da lógica formal e da ética sistemática desde a época de Aristóteles, no Renascimento e na era moderna. Além disso, a vida de Sócrates tornou-se um exemplo da dificuldade e da importância de estar vivo (e, se necessário morrer) de acordo com suas crenças bem examinadas.