Substâncias químicas tóxicas da década de 1970

"Todas as crises têm muitas coisas em comum. Elas geralmente envolvem produtos químicos serem encontrados somente após a divulgação para o público em milhões e até mesmo a níveis de bilhões de libra. O Toxic Substances Control Act, assinado no ano passado pelo presidente Ford, pode mudar essa situação." Um porta-voz da EPA disse-me que se uma empresa introduz um novo pesticida deve "demonstrar mais de 100 estudos científicos diferentes e os testes a candidatos." O EPA também disse que desde Food Protection Act Quality de 1996 ele acrescentou "um fator adicional de segurança para dar conta. Os riscos de desenvolvimento e dados incompletos quando se considera o efeito de um pesticida em bebês e crianças, e qualquer sensibilidade especial e exposição a produtos químicos de pesticidas que bebês e crianças possam ter". Landrigan e Grandjean não acreditam que seja o suficiente; a dose pode se tornar um veneno, mas nem todo mundo acredita que os limites do EPA são direito de todos. Quando eu perguntei a  Plunkett se novas substâncias químicas industriais estavam sendo selecionadas com rigor suficiente, o mesmo citou a necessidade de reforçar os Toxic Substances Control Act de 1976. "Eu sou um forte defensor de fixar os buracos que temos", disse, "e temos alguns buracos sob o sistema antigo, sob o TSCA, e esses são o que as novas melhorias vão cuidar. Eles vão permitir-nos olhar para os produtos químicos que lá fora não temos um monte de dados online e realmente esses são os que eu estou mais preocupado". O preço elevado das perdas de QI - Todo mundo com quem falei esta história concordaram que o TSCA precisa ser corrigido. Mas todas as tentativas se reuniu com a oposição indiferente. Todos os partidos querem que aconteça; eles só querem que isso aconteça em seus próprios termos. A menos que ele faça, eles não querem que aconteça em tudo. Em maio passado, um grupo bipartidário de 22 senadores, liderados por Frank Lautenberg e David Vitte, introduziu a Melhoria na Arte da Segurança Química de 2013. Lautenberg, então com 89 anos, foi o último sobrevivente veterano da Segunda Guerra Mundial no Senado e um antigo campeão de segurança ambiental. (Entre outras coisas, ele escreveu o projeto de lei que proibiu o fumo em linhas aéreas comerciais.) Um mês depois, ele apresenta o seu projeto de reforma do TSCA, Lautenberg morreu de pneumonia. Após a morte de Lautenberg, a senadora Barbara Boxer disse a jornalistas que o projeto de lei "não teria uma chance" de passar sem grandes alterações. "Eu vou ser honesta com você", disse a pugilista, que preside a Comissão de Meio Ambiente e Obras Públicas, "esta é a maior oposição que eu já vi em qualquer projeto de lei apresentado neste comitê." Algumas das resistências vieram de defensores da saúde ambiental que sentiram que o projeto de lei realmente tornaria mais difícil para os estados regularem os produtos químicos que foram direitos adquiridos pelo TSCA. Seus temores se intensificaram em janeiro, depois de 10 mil litros de uma substância de processamento de carvão foi derramadoa em Elk River de West Virginia, contaminando uma estação de tratamento de água nas proximidades. (The Wall Street Journal, "Pouco se sabe sobre os efeitos na saúde a longo prazo da química sobre as pessoas, apesar de não se acreditar ser altamente tóxica."). Em fevereiro, com o projeto de lei de Lautenberg parado na comissão do Senado, o representante republicano John Shimkus aproveitou a oportunidade para introduzir uma outra opção de reforma chamado de Lei dos Produtos Químicos no Comércio. A indústria química aplaudiu o projeto de lei de  Shimkus  que ganhou o apoio do Conselho Americano de Química, Instituto de limpeza americano, e a Sociedade de Fabricantes Químicos e Associados. No início deste mês na conferência GlobalChem em Baltimore o diretor da Dow Química de Sustentabilidade de Produtos e Compliance Connie Deford disse que a reforma do TCSA era de interesse do setor químico, reconhecendo que a confiança do consumidor na indústria está em um período de baixa. O EPA Responde -  A agência diz que tomou as seguintes medidas para reduzir a exposição aos produtos químicos mencionados no relatório do Grandjean e Landrigan: Clorpirifós: Proibido todos os usos e em torno de casas. Éteres difenil- polibromados: Revisando todos os novos usos , após uma fase voluntária pelos fabricantes dos EUA. Chumbo: Numerosos regulamentos federais ao longo das últimas décadas, levou a reduziu drasticamente os níveis de chumbo no sangue das infância. O metilmercúrio: esforços significativos para reduzir a exposição, incluindo 2.011 normas que reduzam a poluição do carvão e usinas movidas a óleo. Os bifenilos policlorados: O TSCA proibiu a fabricação e importação de PCBs, e o EPA está reavaliando as maiores utilizações restantes. Arsênio: Permitiu alguns tipos de arsênio, restringiu outros. Flúor : estabeleceu padrões de água potável e, atualmente, estar considerando outras revisões. Tolueno : Incluído no Plano de Trabalho de 2012, com a avaliação para começar em 2017. Manganês: Incluído no Plano de Trabalho de 2012, com a avaliação para começar em 2017. Tetrachloroethyleno: Incluído no Plano de Trabalho de 2012, com a avaliação para começar em 2017. No entanto, os produtos químicos na Lei de Comércio provocou fortes críticas de grupos como o Centro de Saúde Ambiental e do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais. Um cientista sênior do Environmental Defense Fund chamou o projeto de lei "ainda mais onerosa e paralisante" do que a presente lei, e o deputado Henry Waxman, membro do ranking de Energia e Comércio da Câmara, disse que o projeto de lei "enfraqueceria a lei atual e colocava em perigo a saúde pública." Perguntei ao EPA a comentar Landrigan e a afirmação de Grandjean de que estamos no meio de uma "pandemia silenciosa" e perguntei o que, se alguma coisa, está sendo feito a respeito. A agência respondeu enviando-me um comunicado:  "O EPA tomou medidas sobre uma série de produtos químicos destacados neste relatório que temos e estão resultando em exposições reduzidas, uma melhor compreensão, e as decisões mais informadas." A agência incluía uma lista das ações já tomadas para reduzir a exposição aos produtos químicos identificados no relatório. (Veja o quadro). E destacou um "Plano de Trabalho", 2012, que inclui planos para avaliar mais de 80 produtos químicos industriais nos próximos anos. Quando eu enviei a declaração para Landrigan, ele respondeu: "Muitos dos itens  listados aqui são coisas que eu ajudei a colocar no lugar." ( Em 1997, ele passou um ano sabático na criação de Escritório de Proteção à Saúde Infantil do EPA.) Ele concordou que o  EPA está fazendo de tudo para proteger as crianças dos riscos ambientais. "Mas o problema é que as pessoas boas dentro do EPA estão absolutamente paralisadas pela falta de uma legislação forte", escreveu ele. "Elas podem criar centros de pesquisa para estudar substâncias químicas e programas de extensão e educação, mas sem uma legislação forte e executáveis ​​de segurança química, elas não podem exigir que a indústria teste novos produtos químicos, antes de chegar ao mercado, e elas não podem fazer recalls de maus produtos químicos que já estão no mercado." Enquanto isso, pesquisadores como David Bellinger, que calculou as perdas de QI, está destacando o custo financeiro à sociedade de declínio cognitivo generalizado. A economista Elise Gould calcula que a perda de um ponto de QI corresponde a uma perda de $17,815 em ganhos durante a vida. Com base nessa figura, ela estima que para a população que tinha 6 anos de idade ou menos em 2006, a exposição ao chumbo irá resultar em uma perda de receita total entre US $165 e $233.000.000.000. Os atuais níveis combinados de pesticidas, mercúrio e chumbo devem causar perdas de QI no valor de aproximadamente US$ 120 bilhões por ano - ou cerca de três por cento do orçamento anual do governo dos EUA. Famílias de baixa renda são os mais atingidas. Nenhum pai pode evitar estas toxinas -estão em nossos sofás e em nosso ar. Eles não podem  suar através de aulas de ioga quente ou limparem-se com um jejum de suco. Mas em qualquer medida essas coisas podem ser evitadas sem melhor regulamentação, isso custa dinheiro. Pais de baixa renda podem não ter acesso a produtos orgânicos ou serem capazes de garantir a seus filhos uma família com baixa intoxicação de chumbo. Quando se trata de desenvolvimento do cérebro, o que coloca as crianças de baixa renda  ainda em maiores desvantagens - em sua educação, em seus rendimentos escolares, em sua saúde ao longo da vida e o bem-estar. Grandjean compara o problema à mudança climática. "Nós não temos o luxo de sentar e esperar até que a ciência descubra o que realmente está acontecendo, quais são os mecanismos,  quais as doses, e esse tipo de coisa. Vimos como o chumbo e mercúrio e outros venenos estão aí a décadas. E durante esse tempo que estamos essencialmente expondo a próxima geração a exatamente o tipo de produtos químicos que queremos os proteger." Editor Paulo Gomes de Araújo Pereira, Químico Industrial.