Onde encontrar alérgenos de alimentos

Encontrar alérgenos em comidas onde não deveriam. Se você é alérgico a um ingrediente alimentar, provavelmente você olha para ele na etiqueta do produto alimentar. Mas alguns rótulos podem não ser tão confiáveis quanto deveriam ser. Na verdade, alérgenos não listados no rótulo, conhecidos como "alérgenos não declarados", são a principal causa de recalls de alimentos solicitados pela Food and Drug Administration.  A FDA está trabalhando em três frentes para reduzir o número de tais recalls: pesquisando as causas desses erros; trabalhando com a indústria sobre as melhores práticas; e desenvolvimento de novas formas de testar a presença de alérgenos. A lei federal exige que os rótulos de alimentos regulamentados pela FDA comercializados nos EUA identifiquem os principais alérgenos alimentares. Em algumas pessoas, esses alérgenos de leite, ovos, peixe, crustáceos, nozes, trigo, amendoim e soja-podem causar reações potencialmente fatais. Um produto alimentar com uma etiqueta que omite informações necessárias sobre alérgenos é mal rotulada e pode ser apreendida pela FDA. No entanto, as empresas geralmente se lembram de tais produtos alimentares do mercado voluntariamente. As Reações Ajudam a Denunciar - O primeiro passo é aprender mais sobre o problema. Steven Gendel, Ph.D., FDA coordenador de alérgeno alimentar, enfatiza que os consumidores podem ajudar a notificação de reações alérgicas a comida para o coordenador de reclamação do consumidor do FDA em seu distrito. "Nós olhamos para cada reclamação para determinar o curso de ação apropriado", diz ele. "O que estamos tentando aprender", explica Gendel ", é quais alimentos são os mais afetados, que alérgenos são mais envolvidos, e como erros de rotulagem poderiam ter acontecido. Essas respostas nos ajudará a reduzir o número de recalls de alérgenos não declarados".  Lembrou de Alimentos alérgenos Envolvidos? -  Olhando para estas respostas, Gendel tem peneirado através de dados de recall do FDA - coletados e encontrou algumas tendências claras. Por exemplo, a partir de setembro de 2009 a setembro de 2012, cerca de um terço dos alimentos notificados à FDA como sérios riscos à saúde envolviam alérgenos não declarados. Os 5 tipos de alimentos mais frequentemente envolvidos em recalls de alérgenos alimentares eram produtos de panificação; salgadinhos; doces; produtos lácteos e molhos (como molhos para salada e molhos). Os alérgenos mais freqüentemente envolvidos em recalls foram leite, trigo e soja. Os consumidores podem encontrar os produtos que foram recolhidos recentemente no site da FDA e em Pesquisa e Educação (FARE), o site da Alergia Alimentar, bem como das empresas que fabricam os produtos. Dentro da categoria de doces, houve muitos relatos de leite não declarados em produtos que contenham chocolate escuro. Por exemplo o leite não declarado levou a vários recalls para lanchonetes revestidos de chocolate com rótulos que os produtos eram "sem leite" ou "vegan". "Isso representou um risco significativo para os consumidores alérgicos ao leite", diz Gendel. A fonte do problema - Recuperar os dados que  mostram que tais erros de rotulagem ocorrem mais frequentemente devido ao uso da etiqueta errada. Isso pode acontecer quando os produtos similares feitos com ingredientes diferentes, incluindo alérgenos, são vendidos em pacotes sósia. Gendel também encontrou erros associados com o uso de novas tecnologias, como a informatização e a capacidade de imprimir etiquetas diretamente na embalagem. Isso pode poupar custos, mas também criar novas oportunidades para erros. Os dados sugerem que recalls de alérgenos alimentar podem ser reduzidos através de uma melhor conscientização da indústria e mudanças simples na forma como as embalagens, rótulos e ingredientes são tratados e monitorados dentro das instalações de produção. Para promover a melhoria, a FDA compartilha suas descobertas com a indústria em conferências e coopera com o Controle Preventivo da Segurança Alimentar, Alliance (FSPCA). A missão da FSPCA é aumentar a produção de alimentos seguros, através do desenvolvimento de programas de formação e de sensibilização que suportem controles preventivos descritos na Lei de Modernização da FDA sobre Segurança Alimentar (FSMA).  A FDA explora novas formas de teste para alérgenos - Claro, a manutenção de alérgenos indesejados de alimentos exige bons métodos para detectá-los. O teste mais utilizado em todo o mundo é o ensaio imunossorvente ligado a enzima (ELISA), que utiliza anticorpos (partes do sistema imunitário que ajudam a neutralizar os vírus e as bactérias) e a detecção espectroscópica para testar alérgenos. Mark Ross, Ph.D., um químico da FDA, diz que ELISA é o teste padrão, porque é fácil de usar, de custo relativamente baixo, e foi aperfeiçoado por cientistas ao longo do tempo. Mas o ELISA, como testes similares usados ​​na medicina, pode produzir resultados falso-positivos, são necessários métodos de modo backup. Além disso, alguns alérgenos são tão semelhantes que os cientistas precisam de um outro teste ELISA, além de distingui-los. Ross está a trabalhar com outros investigadores da FDA para desenvolver métodos de análise de alérgenos com base em espectrometria de massa, que uma tecnologia mais eficaz em determinar o teor de proteína alérgena de uma mistura complexa de proteínas, gorduras, açúcares, e produtos químicos em um alimento. "Se alguém nos quer analisar um alimento para o alérgeno do amendoim, com espectrometria de massa, podemos detectar e diferenciar entre as 11 proteínas alergênicas diferentes em um amendoim", diz ele. Foto - Os alérgenos mais freqüentemente envolvidos em recalls de alimentos são leite, trigo e soja. Qualquer alérgeno presente, mas não declarado no rótulo de um produto representa um sério risco à saúde. Editor PGAPereira.