"Todos nos queixamos de hormônios sem realmente saber de onde eles vêm ou o que eles fazem. Na verdade, devemos estar adorando as glândulas onde esses mensageiros químicos são secretados. Vital para a sobrevivência, os hormônios fornecem o sistema de retransmissão, cada célula precisa enviar informações e instruções através do corpo. De onde vêm esses mensageiros milagrosos? O sistema endócrino: uma rede de glândulas em todo o corpo que regula algumas funções muito importantes, como a temperatura do corpo, metabolismo, crescimento e desenvolvimento sexual. Como o sistema digestivo, o sistema endócrino é composto de órgãos primários e secundários. Os órgãos principais incluem o hipotálamo e o pâncreas, juntamente com as glândulas pituitária, tireoide, pineal, paratireoide e adrenal, que liberam hormônios regulatórios, enquanto os secundários incluem as gônadas, os rins, o coração e o timo. Juntos, todas as glândulas endócrinas e seus hormônios regulam as coisas como o metabolismo e o ciclo do sono, bem como o crescimento e o desenvolvimento. Você não precisa dizer ao sistema duas vezes que não há lugar como a homeostase.
Mas o que é o sistema endócrino, exatamente, e como essa rede complexa e crucial afeta o corpo? Vamos começar com os hormônios, e depois vamos para suas casas. Quando as glândulas e órgãos endócrinos secretam hormônios na corrente sanguínea, esses mensageiros químicos vão para toda parte. Nossos hormônios são exigentes, no entanto. Eles só se ligam a células-alvo específicas com receptores apenas para elas. Essa ligação desencadeia mudanças no comportamento das células. Se um tipo de hormônio se liga a células suficientemente, ele ajustará as funções correspondentes dos órgãos e processos corporais. E onde começa? O cérebro (típico). Dois centros de comando hormonal no cérebro - ou seja, o hipotálamo e a glândula pituitária - são a dupla dinâmica responsável por toda essa operação. Depois de receber sinais de outras regiões cerebrais, o hipotálamo os traduz na língua endócrina: hormônios, que depois viajam para a hipófise. Este sinal estabelece sinais em movimento para inibir ou liberar certos hormônios, alguns dos quais agirão diretamente, afetando o desenvolvimento e procedimentos esqueletais e musculares, como nascimento e nutrição, ou indiretamente, servindo como comandos para subordinar as glândulas endócrinas.
HYPOTHALAMUS
(Figura 1). Como o hipotálamo é onde tudo começa, por que não começar daqui? Aninhado abaixo do tálamo e acima da glândula pituitária, o hipotálamo é uma coleção de células especializadas que atua como o sistema de retransmissão central entre os sistemas nervoso e endócrino. Ao secretar hormônios que estimulam ou inibem a produção de outros hormônios na pituitária anterior, esta glândula desempenha um papel crucial na liberação de hormônios, como hormônio luteinizante / hormônio folículo estimulante (LH / FSH-crucial para a produção de células sexuais), hormônio do crescimento - hormônio liberador (GHRH - muito auto-explicativo), hormônio liberador de tireotropina (TRH) para regular a liberação de hormônio estimulante da tiroide e hormônio liberador de corticotropina (CRH) para regular a liberação de adrenocorticotropina vital para a produção de cortisol (hormônio de resposta ao estresse).
Como você pode imaginar, no caso de disfunção hipotalâmica ou falta de função devido a cirurgia, lesão cerebral, tumores, etc., alguns dos processos de sinalização acima mencionados podem não ocorrer. Isso pode resultar em deficiências hormonais com sintomas e severidades variáveis. Felizmente, o tratamento é muitas vezes possível através de terapias de reposição hormonal.
PITUITÁRIA
(Figura 2). Quem disse que é maior não é muito familiar com a pituitária. Não maior do que um amendoim, a glândula pituitária está localizada na base do cérebro inferior ao hipotálamo e é frequentemente considerada a parte mais importante do sistema endócrino. Secreta endorfinas (você sabe, a raiz química da felicidade), além de controlar várias outras glândulas endócrinas, e regulando a ovulação e o ciclo menstrual. Essa é uma glândula ocupada.
Dividido em duas partes, o lóbulo anterior da hipófise regula a atividade da tireoide, glândulas supra-renais e gestações reprodutivas, produzindo hormônios que regulam o crescimento dos ossos e tecidos além de desempenhar um papel na absorção de nutrientes e minerais. Este lobo também é responsável pela secreção de prolactina, um hormônio vital para ativar a produção de leite em novas mães; Tireotropina, que estimula a glândula tireoide a produzir hormônios tireoidianos vitais para a regulação metabólica; E a corticotropina, que é vital para estimular a glândula adrenal e a resposta "luta-ou-voo" (você não se preocupa com adictos à adrenalina, vamos voltar a isso). Para não ser superado pelo vizinho, o lóbulo posterior libera hormônio antidiurético, o que ajuda a manter o equilíbrio hídrico do corpo, além de produzir oxitocina, o que desencadeia as contrações trabalhistas no útero. Dado seu papel de governo no crescimento e no desenvolvimento (e praticamente tudo o resto), você pode imaginar que uma pituitária com defeito não seja uma boa notícia para qualquer um, e você estaria certo. Uma hipófise hiperativa ou um tumor localizado na hipófise pode resultar em produção excessiva de todos os sinais hormonais acima mencionados. A produção excessiva de hormônios de crescimento, por exemplo, resultará em crescimento excessivo de certas partes do corpo, especialmente em crianças pequenas. O tratamento geralmente é medico ou cirúrgico no caso de um tumor. Por outro lado, uma hipofisia inferior, que não consegue produzir quantidades adequadas de hormônio de crescimento, pode impedir o desenvolvimento de uma criança, com maior visibilidade de altura.
TIROIDE
(Figura 3). Da traqueia abaixo da laringe fica a glândula tireoide. Vital para o crescimento e o desenvolvimento, o hormônio da tireoide produzido aqui regula o metabolismo e a atividade do sistema nervoso, além de produzir células que segregam o hormônio calcitonina, que auxilia na regulação dos níveis de cálcio no sangue. Embora esta glândula possa faltar a lista de estruturas e funções de alguns outros (não pode ser a pituitária), é igualmente vital para o papel decisivo que desempenha no desenvolvimento físico estimulando o crescimento e o desenvolvimento do osso e do cérebro e estruturas do sistema nervoso. Para todos aqueles com cinquenta e poucos anos queixando-se de seu metabolismo lento, o hipertireoidismo pode parecer um sonho. Não é. No hipertireoidismo, os níveis de hormônios tireoidianos no sangue são excessivamente elevados; Os sofredores experimentam perda de peso, nervosismo, tremores, transpiração excessiva, aumento da freqüência cardíaca e pressão arterial, bem como olhos salientes e inchaço no pescoço da glândula aumentada. Inversamente, no hipotiroidismo, os níveis de hormônios tireoidianos são anormalmente baixos, geralmente resultando em fadiga, ritmo cardíaco lento, pele seca, ganho de peso, constipação e, em crianças, desaceleração do crescimento e atrasos na puberdade. Em ambos os casos, o tratamento geralmente envolve medicamentos ou cirurgia.
PARATIREOIDES
(Figura 4). Na superfície posterior da tireoide estão localizados os paratireoides. Minúsculo em comparação com a tireoide, estas quatro glândulas secretam hormônio paratireoide (PTH), que estimula os ossos a liberar cálcio no sangue quando os níveis de cálcio no sangue são baixos. A PTH também faz com que os rins conservem o cálcio, reduzindo a secreção para a urina no caso de diminuição dos níveis de cálcio no sangue. Juntos, a calcitonina e a PTH atuam de forma complementar para manter a homeostase do cálcio no sangue. Como você pode imaginar, muita liberação de PTH (hiperparatireoidismo), muitas vezes causada por um tumor na glândula paratireoide, promove uma degradação hormonal corrosiva do osso, resultando em dor, fraturas e osteoporose, além de palpitações cardíacas e bloqueios vasculares causados por excesso de cálcio no sangue (liberado pelos ossos à medida que eles se quebram). Inversamente, muito pouca liberação de PTH (hipoparatireoidismo), que muitas vezes é causada por dano acidental à paratireoide durante a cirurgia ou traumatismo na cabeça ou no pescoço, leva a níveis anormalmente baixos de cálcio e sangue e um aumento nos níveis de fósforo no sangue. Embora raras e muitas vezes irreversíveis, os efeitos colaterais dessas condições são frequentemente tratáveis com suplementos para gerenciar manualmente a disponibilidade e absorção de cálcio corporal.
GLANDES ADRENAL
(Figura 5). Órgãos em forma de pirâmide empoleirados em cima de cada rim, as glândulas adrenais consistem em duas estruturas: um córtex adrenal externo e uma medula adrenal interna. O córtex adrenal é uma rede de tecidos conjuntivos finos que segrega uma variedade de hormônios esteroides. Estes incluem glicocorticoides, como o cortisol, para administrar os níveis de proteína e glicose; Mineralocorticoides, que ajustam os níveis de água e sal; e gonadocorticoides (também conhecido como andrógenos e estrogênios). Por último, mas certamente não menos importante, a medula adrenal produz epinefrina e norepinefrina (NE), produtos químicos vitais para iniciar o aumento da respiração e da freqüência cardíaca como o primeiro passo na resposta corporal "luta-ou-vôo" ao estresse. Esses produtos químicos também darão aos seus músculos uma explosão de energia. Em pequenas doses, as glândulas adrenais são cruciais para os confrontos de aracnídeos, bem como os encontros subsequentes que ameaçam a vida, que você pode querer fugir, mas a sobre-função das glândulas adrenais não o faz correr mais rápido, infelizmente. O excesso de produção de hormônio com glicocorticoide pode causar a síndrome de Cushing. Caracterizado pela obesidade, insuficiência de crescimento, fraqueza muscular, hematomas fáceis da pele, acne, pressão arterial alta e mudanças psicológicas, a doença geralmente resulta de um tumor ou o uso de corticosteroides sintéticos como a prednisona para tratar doenças auto-imunes como o lúpus. Como vem a diminuição da função do córtex adrenal, não corre mais devagar, exatamente, embora você não esteja longe. A subprodução de hormônios corticosteroides adrenais muitas vezes causa fraqueza, fadiga, dor abdominal, náuseas, desidratação e alterações na pele, e tipicamente é tratada, como muitos outros déficits hormonais, pela administração de hormonas de reposição.
GLÂNDULA PINEAL
(Figura 6). Se você já viajou para o norte da Escandinávia ou para o Círculo Ártico (destinos de verão típicos para os bebês da praia entre nós) e teve seu feriado polar exótico arruinado pela falta de sono, não culpe seu agente de viagens (ou talvez faça). Na verdade, é culpa da sua glândula pineal. Ou talvez pague por todos aqueles que estão todos na faculdade, quem sabe. Esta glândula em forma de pinheiro localizada no centro posterior do cérebro ativa com a ausência de luz durante a noite para secretar a melatonina hormonal, que por sua vez regula nossos padrões de sono nos ritmos diários (circadianos) e sazonais. Na manhã (ou às 1 da manhã, a norte de uma certa longitude em junho), quando a luz atinge o olho, os fotorreceptores na retina enviam sinais para a glândula pineal, o que diminui a produção de melatonina.
PÂNCREAS
(Figura 7). Mas antes que essas glândulas se levantem em seus cavalos altos, deve-se notar que outros órgãos também secretam hormônios. Apesar de sua categorização como órgãos secundários do sistema endócrino, seu propósito não é, de modo algum, insignificante; Na verdade, esses órgãos estão trabalhando duas vezes. Uma faceta-chave do sistema digestivo, por exemplo, é a excreção de sucos pancreáticos no intestino delgado através do ducto pancreático. O pâncreas pertence a este grupo especial para seus minúsculos aglomerados de células, chamados de ilhotas pancreáticas (ou ilhotas de Langerhans) que liberam hormônios na corrente sanguínea. Apesar de constituir menos de 2% do tecido pancreático, essas ilhotas regulam os níveis de glicose no sangue (açúcar no sangue) através da sinalização de células alfa nas ilhotas para liberar glucagon quando o açúcar no sangue é baixo, fazendo com que o fígado quebre o glicogênio e libere glicose no sangue. Se você precisar de uma prova dessa importância primária do órgão "secundário" supostamente dentro do sistema endócrino e além, basta perguntar a qualquer diabético. Descritos nos tipos 1 e 2, pensa-se que o diabetes é o resultado (na instância do tipo 1) de uma desordem auto-imune em que células e anticorpos específicos do sistema imunológico atacam e destroem as células produtoras de insulina do pâncreas. Grosseiro. Os sintomas incluem sede excessiva, fome, urina (urinar muito) e perda de peso. As complicações a longo prazo da falta de tratamento de diabetes tipo 1 com monitoramento de glicose no sangue e injeções regulares de insulina incluem mau funcionamento renal, dano nervoso, cegueira e doença coronária precoce e acidente vascular cerebral. Ao contrário do tipo 1, em que o corpo não consegue produzir quantidades normais de insulina, no diabetes tipo 2, o corpo desenvolve resistência à insulina devido principalmente às condições ambientais. Apesar de suas diferentes causas, os sintomas e possíveis complicações letais do diabetes tipo 2 são em grande parte os mesmos do tipo 1. Editor Paulo Gomes de Araújo Pereira.
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