As estrelas que podemos ver - além do Sol - estão muito mais longe do que os planetas, mas cada um delas ainda situa-se "próximo" em nossa galáxia Via Láctea. Você pode pensar que as estrelas mais brilhantes no céu são as mais próximas, e às vezes isso é verdade. Vega é a quinta estrela mais brilhante no céu, e está a apenas 25 anos-luz de distância. Ainda mais perto situa-se a estrela de inverno Sirius, a estrela mais brilhante no céu noturno. Sua luz tem viajado por apenas 8,6 anos.
Usando seu aplicativo de astronomia favorito, você pode experimentar algumas luzes estelares muito antigas com seus olhos nus. Olhando para o norte, a estrela Mizar - que marca a curva na alça da Ursa Maior - está a 85,8 anos-luz de distância. A luz que vemos a partir de Polaris começou sua jornada em 1586 até chegar aqui na Terra hoje, quando Shakespeare e Galileu estavam vivos. Alta no céu da noite oriental, a constelação Cygnus (o cisne) inclui duas estrelas brilhantes e distantes. Deneb, na cauda do grande pássaro, está a pelo menos 1.550 anos-luz de distância. A luz da estrela brilhante Sadr, localizada a apenas seis graus para o sudoeste, tem viajado por aproximadamente 1.800 anos. Estas duas estrelas são muito mais luminosas do que o Sol, o que lhes permite brilhar tão intensamente, mesmo a estas enormes distâncias.
Se um objeto celeste é suficiente grande, pode está muito mais longe e ainda ser visível a olho nu. O aglomerado do pato selvagem (também conhecido como Messier 11) é uma concentração de estrelas brilhantes em um dos braços espirais da nossa galáxia que você pode ver a olho nu sob céus escuros. Seu aplicativo de gráficos do céu irá apontar-lhe aonde se localizam no céu da noite, a meio caminho da brilhante estrela Altair. A constelação contém cerca de 2.900 estrelas a uma distância de mais de 6.000 anos-luz! Use binóculos ou um pequeno telescópio para obter uma melhor evidência. Use baixa ampliação, embora tenha cerca de um terço do diâmetro da Lua. O aglomerado do pato selvagem, também conhecido como Messier 11, é um alvo popular para astrônomos no verão e início do outono. É uma concentração de 2.900 estrelas que fica cerca de 6.100 anos-luz de distância no plano da nossa galáxia. Procurá-lo em seu aplicativo de astronomia. Em seguida, usando binóculos, inicie a caça a uma mancha difusa na região cheia de estrelas ao sudoeste da constelação de Aquila. O seu telescópio em baixa ampliação irá definí-la bem. Tem cerca de um terço do diâmetro da Lua.
Fora do nosso bairro, existem aglomerados globulares estelares - concentrações esféricas de estrelas densamente empacotadas que orbitam fora de nossa galáxia. O único brilhante a astrônomos amadores na América do Norte é Messier 13, o grande conjunto Globular, localizado na constelação de Hércules. Sua luz antiga de estrelas de 23.000 anos aparece como uma mancha escura, fosca para olho nu, e torna-se uma vista espetacular sob ampliação. Observadores de sorte no Hemisfério Sul também podem ver Omega Centauri, o mais brilhante aglomerado globular no céu. A apenas 17.000 anos-luz de distância, vale a pena uma viagem ao sul do equador.
O grande conjunto Globular na constelação de Hércules, também conhecido como Messier 13, é uma coleção densa e esférica entre várias centenas com 1 milhão de estrelas. Este é visível a olho nu sob céus escuros, e é facilmente visto em binóculos e pequenos telescópios, mesmo em áreas urbanas. a luz das estrelas deste conjunto tem 23.000 anos. É um dos muitos objetos espalhados por todo o céu noturno. Seu aplicativo de astronomia deve listar o raio de todas as estrelas proeminentes e objetos mais profundo no céu. O menu de pesquisa Skysafari 5 permite que você procure a estrela mais próxima ou mais brilhante, bem como objetos do céu profundo, e inclui a opção de classificar as listas e destacar os objetos no céu. Editor Paulo Gomes de Araújo Pereira.
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