Os pesquisadores finalmente determinaram com
confiança sem precedentes que o extremo vulcanismo de 252 milhões de anos
atrás, é a causa mais provável da maior extinção em massa que o mundo já viu. Um quarto de bilhão de anos
atrás o mundo não estava em um bom caminho. Ele foi
passando a maior série de extinções que tem acontecido. Esse é um recorde ainda hoje. Este
evento tem muitos nomes, a extinção do Evento Permiano - Triássico, A
Grande Extinção do Permiano ou
talvez A Grande Mortandade. E morrer é exatamente o que
estava acontecendo. Quando tudo foi dito e feito,
aqui estão alguns dos números horríveis: 96% de todas as espécies
marinhas morreram; 70% de todos os vertebrados terrestres foram
extintos; É a única extinção em massa de insetos que provavelmente já
aconteceu; Quase todas as árvores morreram. Tal evento cataclísmico fechou a porta sobre os períodos
geológicos conhecidos como o Permiano
e Triássico, inaugurando o que
claramente teve um lote de terreno para fazer as pazes. Ele também terminou o capítulo final da era paleozóica
concorrente, mas mais amplamente definido e iniciado o Mesozóico. Claro, a questão mais urgente
em relação a este evento é: O que diabos causaram uma coisa dessas? Encontrar pistas para responder a isso é compreensivelmente
difícil. É bastante um exagero dizer que a pista
esfriou desde a passaram de um quarto de bilhão de anos. É provavelmente mais correto dizer que trilha ficou perto de zero
absoluto. No entanto, a ciência adora um desafio e
muitas vezes pode recolher à grandes quantidades de informação e as
possibilidades de os dados mais desavisados. Ao longo das décadas muitas teorias têm aumentado e diminuído para
explicar alguns dos dados ainda ambíguos significativos que estavam sendo
encontrados, incluindo ... O impacto de um grande
asteróide ou cometa; Vulcanismo em esteróides;
Uma Supernova. Estes certamente podem causar
catástrofes em escala global; A formação do supercontinente Pangea; A liberação
repentina de metano talvez causada por um surto de bactérias super-exponencial
ou outras causas; Uma combinação de qualquer uma destas. Armadilhas da Sibéria vindos do espaço - Erupções vulcânicas extensas (Magmatismo) tem sido um bom
candidato para o Grande Morticídio, se por nenhuma outra razão do que uma
característica geológica surpreendente na Rússia chamou as armadilhas Siberianas. Esta área na Sibéria viu uma quantidade realmente estranha da
atividade vulcânica em torno da época da extinção do Permiano que ainda é evidente hoje. Eu não estou falando sobre seus agradáveis vulcões em forma de cone ou até mesmo
seus super-vulcões. Eu estou falando sobre o que é chamada uma erupção de basalto de
inundação. Lava basáltica tem uma viscosidade muito baixa
para que ela não construa um cone; Ela se espalha por toda a
criação em massa "províncias de inundação de basalto." Ela também não
explodir catastroficamente com um relativamente e breve seguir adiante. Erupções por inundação de basalto são
completamente diferentes. Estas podem ser causadas por fissuras reais na crosta
terrestre. Se você vires uma inundação por Basalto você pode ver cortinas de
lava bem altas no céu de horizonte a horizonte. Elas também poderiam entrar em
erupção ao longo de décadas, em seguida, parar, em seguida, começar de novo. As
erupções que causaram Siberian Traps
poderia ter surgida de forma intermitente por talvez um milhão de anos a partir
de múltiplas fissuras. Pense sobre isso. O resultado final poderia ter
pavimentado todos os Estados Unidos... com um quilômetro de profundidade !!
Lava é claro que não é o único subproduto dessa atividade vulcânica e não é a
causa da Grande Morte; Foi a liberação de gás. Estes gases tóxicos teriam
causado uma pletora de efeitos desagradáveis, tais como: Chuva ácida devastadora;
Destruição da camada de ozônio; Apagando o sol; Aumento da glaciação na redução
do nível do mar, que matou a vida marinha e metano liberado; O metano poderia
combinar com C02 e causar um efeito estufa; Oh, ninguém no mundo pode ver com
seus próprios olhos o resultado de erupções de inundação por basalto certo onde
elas estão. Basta olhar para a lua. Essas manchas escuras (ou marias) são o
resultado deste tipo de erupção. Seth Burgess, um pós-doc no levantamento
Geológico dos EUA disse: "É literalmente um evento singular na história da
Terra... Faz Yellowstone... parecer-se como a cabeça de um alfinete." Tão
promissor quanto essa teoria é, sempre foi difícil, no entanto, determinar com
precisão quando o vulcanismo ocorreu e ao comparar quando as extinções
ocorreram. Afinal, o vulcanismo poderia ter sido acidental ou apenas um
acessório para a verdadeira causa da perda de vidas. Bem, agora temos uma idéia
muito melhor. Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT)
determinaram que o calendário das erupções deslocasse apenas à direita para
explicar a extinção em massa. A lava e gases começaram arrotando da terra cerca
de 300.000 anos antes da extinção. Depois de o número de mortos está essencialmente
completo, a maldade continuou por mais de meio milhão de anos (só para ter
certeza, eu acho). Burgess, que recebeu seu PhD pelo MIT no ano passado também
disse: "Agora podemos dizer que é plausível,... A ligação é inevitável,
porque é claro essas duas coisas estavam acontecendo ao mesmo tempo. Eles
chegaram a essa conclusão depois de analisar mais de 100 quilos de rocha
arduamente recolhidas e trazidas de volta das armadilhas Siberianas. Eles,
então, dataram as rochas usando uma técnica chamada geocronologia urânio/chumbo.
Isto envolveu a olhar para os cristais na rocha para comparar a proporção de
liderança para o urânio. Cristais de rocha feitas na hora como este têm traços
de urânio, mas sem chumbo. Ao longo das eras, o urânio lentamente e previsível
decai. Essa proporção, em seguida, é um marcador diferente para determinar qual
a idade da rocha. A etapa final foi comparar essas datas para as datas
previamente determinadas para a própria extinção que, mais importante, utilizou
técnica idêntica. Richard Ernst, um cientista da Universidade de Carleton em
Ottawa, Ontário, disse: Então o que nos reserva o futuro? - Como Ernst disse, é uma questão de
preencher os detalhes. Nós ainda precisamos preencher a linha do tempo com mais
precisão. Talvez as erupções fossem relativamente escassas por um longo tempo
até que uma liberação maciça e rápida fez todo o dano maior. Talvez fosse uma
lenta acumulação constante até a biosfera. Eu sei o que você está pensando, não
importa como isso aconteceu, eu estou muito feliz porque aconteceu. Dois dos sobreviventes
carnívoros desta catástrofe, os cinodontes e arcossauros passearam no parque do
Triássico recém-criado para
encontrar um mundo com muitos novos nichos abertos apenas esperando para ser
preenchido. Os arcossauros espalharam-se e evoluiu para os dinossauros -
dominar o mundo. Seu domínio forçou alguns dos cinodontes em nichos
(insetívoros noturnos) os dinos não estavam muito interessados nessas iguarias. Foi no chamado
"gargalo noturno" desses nichos que os mamíferos evoluíram muitas de
suas características distintivas. Nossa corrida foi interessante, bem, mas que o capítulo está
esperançosamente longe de terminar. Editor Paulo Gomes de Araújo Pereira.
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